La información errónea es información falsa o inexacta, mientras que la desinformación se refiere a información incorrecta difundida con intención de engañar.

Los expertos en el clima han acuñado un término nuevo, desinformación climática, identificado por la Acción Climática contra la Desinformación (CAAD) como información que

• Socava la existencia del cambio climático, el rol que ha desempeñado la humanidad en el empeoramiento de la crisis y la necesidad de actuar urgentemente.
• Distorsiona los datos científicos y erosiona la confianza en los científicos y expertos del clima
• Usa el lavado verde para publicitar esfuerzos como soluciones climáticas cuando, en realidad, exacerban al cambio climático.

La difusión de desinformación climática minimiza la amenaza existencial a la que nos enfrentamos, y contribuye a la inacción contra la crisis climática aqui en los Estados Unidos y a través del mundo.

La desinformación climatica es un problema cada vez mayor en los Estados Unidos, y en ningún sitio se propaga con más rapidez que en las redes sociales. Esto supone un problema para todos los estadounidenses, que abrumadoramente utilizan las redes sociales como YouTube, TikTok y Facebook como fuentes de noticias. Para empeorar las cosas, estas empresas no comprueban los hechos de sus usuarios, lo que permite a cualquiera difundir mentiras impunemente.

Aunque todo el país se enfrenta a esta amenaza, algunos grupos demográficos, como los latinos y los hispanohablantes, son más susceptibles a la desinformación. Casi el 90% de los adultos hispanos dijeron que a menudo o a veces obtienen noticias de dispositivos digitales, y el 56% de las redes sociales.

Sin embargo, la desinformación climática en español prospera en las redes sociales, donde se examina menos que la información inexacta en inglés. Esto ha hecho que aumente el número de latinos que malinterpretan el cambio climático y la transición energética. Algunos ejemplos son:

• Contenido de canales afiliados a diferentes estados que promueven propaganda que niega el clima
• Vídeos que difunden afirmaciones engañosas sobre la existencia del cambio climático
• Mensajes que promuevan teorías conspirativas, tales como dispositivos secretos de control meteorológico y el terterismo plano

La desinformación climática también es especialmente perjudicial para las comunidades latinas, que a menudo están en primera línea de la crisis climática. Más de la mitadde los latinos experimentaron un fenómeno meteorológico extremo el año pasado, son más propensos a sufrir calor extremo y están más expuestos a la contaminación de las cocinas de gas.

Para ayudar a la gente a identificar la desinformación en el Internet, John Cook, de la Universidad de Melbourne, redacto las cinco técnicas que los actores malos utilizan para difundir desinformación. Entre ellos se incluyen:

• Expertos falsos
  • Los científicos del clima están en su mayoría de acuerdo de que el cambio climático es real y que la actividad humana ha agravado la crisis. Por lo tanto, muchos de los agentes de la desinformación que difunden mentiras en linea no son expertos climaticos, sólo pretenden serlo.
• Falacias lógicas
  • Se encuentran en argumentos en los que la conclusión no sigue a la premisa y a menudo se basa en ideas inválidas e ilógicas. Un ejemplo citado con frecuencia es cuando los agentes de la desinformación asumen incorrectamente que, como el clima ha cambiado de forma natural en el pasado, el cambio climático actual debe ser natural en vez de causado por los humanos.
• Expectativas imposibles
  • A la ciencia climática se le imponen unos niveles de exigencia imposibles de alcanzar que otros campos científicos no tienen por qué cumplir.
• Seleccionando
  • Los signos del cambio climático están a nuestro alrededor, desde el aumento de los fenómenos meteorológicos extremos hasta el rápido deshielo de los glaciares. Sin embargo, los propagadores de la desinformación seleccionan los datos que se adaptan a sus necesidades y argumentos, ignorando las pruebas que apoyan incondicionalmente el cambio climático.
• Teorías de la conspiración
  • Las noticias falsas, las mentiras y el negacionismo científico van de la mano. Los malos actores a menudo difunden teorías conspirativas, como cuando usuarios de TikTok culparon a los láseres espaciales de iniciar el incendio de Maui y cuando el Presidente Trump culpó a China de causar el calentamiento global.

Ser consciente de las técnicas que utilizan los agentes para difundir desinformación permite a la gente ser más crítica con los medios de comunicación que consumen y dificulta que la desinformación arraigue.

«Prebunking»

• Una estrategia que consiste en advertir a la gente sobre ejemplos comunes de desinformación climática y refutarlos preventivamente, antes de que las mentiras tengan la oportunidad de propagarse como un incencio por el Internet.
• Covering Climate Now tiene un informe sobre cómo prever las frecuentes mentiras sobre el clima.

Desacreditando

• Una táctica más conocida es desacreditar la desinformación climática después de que la gente se haya topado con ella.
• Expertos como el Dr. Stephan Lewandowsky y el Dr. John Cook han desarrollado las mejores prácticas para desacreditar adecuadamente las mentiras climáticas.